检测是按照程序确定合格评定对象的一个或多个特性的活动，“检测”主要适用于材料、产品或过程。检测、测量和校准几乎影响日常生活的各个方面，如贸易和商务、制造、专业服务、公共卫生和安全、建筑、环境控制、交通、农业、检疫、法庭科学、计量、电信、采矿、森林和国防等，其中，人类医学方面的检测可能最为普遍，在全世界范围内每天都要进行。
(一)检测是应用最为普遍的合格评定技术
由于检测与合格评定相关，所以学习研究检测的内涵是有意义的。GB/T27000将检测定义为按照程序确定合格评定对象的一个或多个特性的活动。其中，程序被定义为进行某项活动或过程所规定的途径。检测的定义中有一个注释是：检测通常适用于材料、产品或过程。在检测用于合格评定的情况下，其特性应包括在“规定要求”中，构成合格评定的重点。
校准虽然是检测的必要输入，但不是合格评定技术，它归属于计量领域，不在本书讨论范围之内。然而，值得考虑《国际通用计量学基本术语(VIM)》中的校准定义：“是这样的一组操作，即在规定条件下，第一步建立测量标准给出的测量不确定度的量值与对应的测量不确定度的读数之间的关系，第二步使用这些信息确定关系式，以从读数中获得测量结果。”这里提到的“标准”是指测量标准，可溯源到国际SI测量单位，如质量和长度，并非规定要求的文件。GB/T27025《检测校标准实验室能力的通用要求》和GB/T27011《合格评定认可机构通用要求》的范围都包括校准。
GB/T27025规定了对检测和校准实验室的要求，将在本书第五章中予以详细讨论。其要求包括了进行合格评定检测所必需的全部要素：
——有能力的人员；
——经过确认的方法，可重复并可再现；——经过恰当维护和校准的设备；
——可溯源到SI测量标准单位的测量；——检测产品的抽样和处置；
——检测结果的报告。
为了获得最可靠的试验结果，应在合格评定所依据的标准或其他文件中规定试验方法。当一项试验用于不同目的，该实验可能以单独标准的形式加以规定，例如ISO3452-2《无损检验渗透检验第2部分：渗透材料试验》,或者ISO13982-2《防固体颗粒用防护服第2部分：确定细粒气溶胶向服装内渗漏量的试验方法》,这些标准通常被评定对象固定了检测方法。
有些情况下，规定要求的标准可能只给出某一具体特性值(例如质量),没有规定特性的确定方法。在这种情况下，检测实验室需要决定拟使用的方法，并遵循良好实验室规范。当若干个实验室共同开展针对相同要求的合格评定工作时，这些实验室必须对检测方法达成一致，以获得可靠可比的检测结果。
(二)检测报告应至少包括的信息
(1)标题(例如检测报告)。
(2)检测机构的名称和地址，进行检测的地点。
(3)检测报告的唯一性标识(例如系列编号)和每一页上的标识，以确保能够识别该页是属于检测报告的一部分，以及表明检测报告结束的清晰标识。
(4)用户的名称和地址。
(5)所用方法的识别(检测条件以及特定方法的附加信息)。
(6)检测样品的描述、状态和明确的标识(以及用户要求的附加信息)。
(7)结果的有效性、检测样品的接收日期、进行检测的日期。
(8)检测的结果，适用时带有测量单位。
(9)检测报告批准人的姓名、职务、签字或等效的标识。
(10)相关时，结果仅与被测样品有关的声明。